Chi ha inventato le valvole industriali?

Quasi ogni operazione industriale che vi venga in mente coinvolge, in un modo o nell'altro, le valvole. Svolgono il loro compito in silenzio, proprio come gli eroi non celebrati. Ma avete mai pensato a quanto tempo fa esistessero queste valvole di controllo a sfera? Davvero, da quanto tempo nella storia si utilizzavano questi dispositivi metallici?

Questa pagina offre una panoramica completa dell'affascinante storia delle valvole industriali. Parleremo di chi le ha inventate, del loro scopo iniziale e dello sviluppo di queste valvole dall'antichità ai giorni nostri.

Per soddisfare la vostra curiosità, facciamo un salto indietro nel tempo e scopriamo di più sullo sviluppo delle valvole.

Il vero inventore delle valvole

In passato, le persone erano estremamente esperte nella gestione dell'acqua. Per controllarne il flusso, utilizzavano oggetti come tronchi d'albero, rami e pietre. I Greci, gli Egizi e alcune altre società antiche idearono persino metodi per raccogliere l'acqua da fiumi e sorgenti per l'irrigazione.

Tuttavia, i veri vincitori della guerra dell'acqua furono i Romani. Aggiungendo un sistema di canali, la svilupparono ulteriormente. Utilizzarono gli acquedotti, simili all'impianto idraulico tradizionale, per trasportare l'acqua dai fiumi e dalle fontane alle loro tribù. Pertanto, possiamo riconoscere ai Romani il ruolo di pionieri nel campo delle valvole.

L'Impero Romano

Si trattava di una robusta valvola metallica, la più antica valvola conosciuta risalente all'epoca romana. Il dispositivo consisteva in una base robusta, una lunga leva per aprire e chiudere il tappo e un tappo con un foro. Sebbene avesse un design semplice, svolgeva egregiamente il suo compito. I Romani usarono la loro ingegnosità per capire come utilizzare questa valvola nei sistemi idrici di diverse città.

Queste valvole storiche non erano limitate a Roma; anche diverse città del Mediterraneo, in particolare la Turchia, le utilizzavano. Il fatto che esistano prove di diverse versioni di queste antiche valvole è affascinante. Ad esempio, si svilupparono in quelle che oggi sono note come valvole a farfalla e venivano utilizzate in modo simile ai rubinetti ad Augusta.

Non solo, ma reperti storici indicano che i Romani utilizzavano un tipo rudimentale di valvola a membrana. Realizzata in semplice cuoio, aiutava a regolare la temperatura e il flusso dell'acqua nelle case. Prove suggeriscono anche che in questo periodo crearono le prime versioni di dispositivi antiriflusso e valvole di ritegno. Questi erano progettati per impedire che effluenti nocivi contaminassero l'acqua pura destinata ad uso residenziale e commerciale. Che ingegnosità dei tempi antichi!

Il periodo rinascimentale

Considerando che non si conoscono molti sviluppi nella tecnologia delle valvole risalenti al Medioevo, il Rinascimento rappresentò un progresso significativo in questo campo. A quel punto, i progressi nella tecnologia dell'irrigazione, nell'idraulica e nella costruzione di canali diedero un vero impulso.

Leonardo da Vinci, un noto personaggio storico, diede un contributo notevole a questi sviluppi nel campo delle valvole. Studi dimostrano che i suoi disegni furono una fonte importante di ispirazione per nuovi progetti di valvole e innovazioni durante il Rinascimento. Pertanto, Leonardo da Vinci ci ha fornito alcune splendide illustrazioni dell'evoluzione delle valvole in questo periodo.

Rivoluzione industriale

Successivamente, esamineremo la storia delle valvole durante la Rivoluzione Industriale, ed è per questo che utilizziamo le valvole attuali. Thomas Newcomen inventò la macchina a vapore nel 1705, rivoluzionando tutto. Il momento clou dell'ingegneria umana è questa innovazione. Tuttavia, Newcomen richiese miglioramenti alle valvole per gestire il vapore ad alte temperature e pressioni.

Questa ricerca di valvole migliorate ci ha insegnato molto sull'ingegneria del vapore. Ha richiesto la riprogettazione delle valvole per ogni nuova macchina. E indovinate un po'? Queste modifiche hanno migliorato l'efficienza delle valvole idrauliche e di irrigazione e le prestazioni della macchina.

Tra il 1800 e il 1900, emersero i produttori di valvole. Mai prima d'ora agricoltori, comunità e gente comune avevano avuto accesso a così tante valvole. Questi produttori avrebbero potuto produrre in serie valvole industriali, semplificando la vita di tutti.