¿Quién inventó las válvulas industriales?

Casi todas las operaciones industriales que nos vienen a la mente involucran válvulas de una u otra forma. Cumplen su función en silencio, como los héroes anónimos. Pero ¿se ha parado a pensar en cuánto tiempo llevan existiendo estas válvulas de control de bola? En realidad, ¿cuánto tiempo atrás en la historia se usaron estos dispositivos metálicos?

Esta página ofrece una visión general de la fascinante historia de las válvulas industriales. Analizamos quién las inventó, sus propósitos iniciales y su desarrollo desde la antigüedad hasta la actualidad.

Para satisfacer su curiosidad, retrocedamos en el tiempo y aprendamos más sobre el desarrollo de las válvulas.

El verdadero inventor de la válvula

En el pasado, la gente era extremadamente astuta en la gestión del agua. Para controlar el flujo, utilizaban objetos como troncos, ramas y piedras. Los griegos, los egipcios y algunas otras sociedades antiguas incluso idearon métodos para extraer agua de ríos y manantiales para riego.

Sin embargo, los romanos fueron los verdaderos vencedores del juego del agua. Al añadir un sistema de canales, lo perfeccionaron aún más. Utilizaron acueductos, similares a la plomería tradicional, para transportar agua desde ríos y fuentes hasta sus tribus. Por lo tanto, podemos reconocer que los romanos fueron pioneros en el campo de las válvulas.

El Imperio Romano

Era una válvula metálica robusta, la más antigua conocida de la época romana. El sistema constaba de una base robusta, una palanca larga para abrir y cerrar el tapón y un tapón con un orificio. Aunque su diseño era simple, cumplía su función a la perfección. Los romanos, con su ingenio, descubrieron cómo utilizar esta válvula en los sistemas de agua de diferentes ciudades.

Estas válvulas históricas no se limitaban a Roma; varias ciudades mediterráneas, en particular Turquía, también las utilizaban. Resulta fascinante que existan evidencias de varias versiones de estas antiguas válvulas. Por ejemplo, evolucionaron hasta convertirse en lo que hoy conocemos como válvulas de mariposa y se utilizaban de forma similar a los grifos en Augusta.

Además, reliquias históricas indican que los romanos utilizaban una válvula de diafragma rudimentaria. Fabricada con cuero sencillo, ayudaba a regular la temperatura y el caudal del agua en los hogares. La evidencia también sugiere que crearon las primeras versiones de dispositivos antirreflujo y válvulas de retención durante este período. Estas fueron diseñadas para evitar que efluentes nocivos contaminaran el agua pura destinada a uso residencial y comercial. ¡Menuda inventiva de la antigüedad!

El período del Renacimiento

Considerando que no se conocen muchos avances en tecnología de válvulas de la Edad Media, el Renacimiento representó una mejora significativa en este campo. En ese momento, los avances en tecnología de riego, hidráulica y construcción de canales marcaron un gran impulso.

Leonardo Da Vinci, figura histórica reconocida, contribuyó notablemente al desarrollo de las válvulas. Diversos estudios demuestran que sus dibujos fueron una importante fuente de inspiración para nuevos diseños y avances en válvulas durante el Renacimiento. Por lo tanto, Da Vinci nos proporcionó excelentes ilustraciones de la evolución de las válvulas a lo largo de esta época.

Revolución industrial

A continuación, analizaremos la historia de las válvulas a lo largo de la Revolución Industrial, razón por la cual utilizamos las válvulas actuales. Thomas Newcomen inventó la máquina de vapor en 1705, lo que lo cambió todo. El momento cumbre de la ingeniería humana fue esta innovación. Sin embargo, Newcomen requería mejoras en las válvulas para gestionar el vapor a altas temperaturas y presiones.

Esta búsqueda de válvulas mejoradas nos enseñó mucho sobre la ingeniería de vapor. Requería rediseñar las válvulas para cada nueva máquina. ¿Y saben qué? Estos ajustes mejoraron la eficiencia de las válvulas de plomería y riego, así como el rendimiento de la máquina.

En los siglos XIX y XX, surgieron los fabricantes de válvulas. Nunca antes los agricultores, las comunidades y la gente común habían tenido acceso a tantas válvulas. Estos productores podrían producir válvulas industriales en masa, simplificando la vida de todos.